美国在线家居零售商Overstock.com宣布将正式接受比特币

美国知名大型在线家居零售商Overstock.com，1月10日宣布将正式接受比特币，这是全球首家接受比特币的大型网络零售商。10日，接受比特币的第一天，Overstock.com就收到了价值13万美元的比特币付款订单，并在一天内总共完成了 780 单交易。Overstock.com的CEO帕特里克・拜耳尼（Patrick Byrne）认为，像亚马逊这样的在线交易平台也总有一天会接受比特币这样的虚拟货币。

自2013年12月以来，Overstock公司董事长就开始到处宣扬他们公司将在6个月内接受比特币。不过Byrne是个性急的人，上周二该公司和硅谷大热的初创企业Coinbase签订协议使用后者的比特币支付服务。自那以来，Overstock的工程师们便开始加班加点地让Overstock准备好迎接今天这个对比特币来说很关键的时刻。

Byrne说：“我不想让其他人超过我们。”

所以，Overstock上的所有商品在近日开始接受比特币。这不仅仅是个商业决定，Byrne是坚定的自由主义者，选择接受比特币也是一种政治声明。像很多人一样，他相信比特币能够把世界从大银行和大政府手里解放出来。

5年前被创造出来的比特币，去年着实大火了一把，不过很多人只是把它当成一种投资选择，盼望着它的价格能不断增长。Overstock和Coinbase则希望把它变成一种得到广泛接受的用于购买商品和服务的货币。

比特币已经可以用来购买很多商品了，但接受的商家大都不大，这次的Overstock是一家年营业额超过13亿美元的零售商，成为接受比特币的最大商户。

Coinbase相当于比特币的PayPal，约有19000家商户使用它的支付服务。Coinbase的联合创始人Fred Ehrsam表示这是比特币发展的重要一步，因为Overstock是个家喻户晓的名字，我们都看过它的有线电视广告。

不过Overstock不太可能看到大量的比特币交易，目前比特币社区仍然相对较小，而且很多人持有比特币只是为了投资，不打算花掉。Byrne倒是看的长远。“我并不担心，‘橡果虽小，足以长成参天大树’，”他说。

比特币的风险

由于比特币价格波动剧烈，很多人认为Byrne和Overstock接受比特币会面临巨大的经济风险。如果Overstock在1000美元的价格开始接受比特币，却可能发现转眼间价格就降到了750美元。开始时使用比特币的交易不多，所以风险也会比较低，而且Coinbase也会帮着解决这个问题。

比特币可能目前国内不少的互联网人士都了解了，对于比特币的合法性问题一直都在争论许多，究竟比特币未来是否可以得到不同政府的认可，这些都是非常大的未 知数。比特币最近两年出现了暴涨的行情，引发不少不太清楚比特币情况的行业外人士也都投入到比特币的买卖中来，这些人基本上都是看到比特币的上涨空间来参 与进入的。但是对于这些比特币的参与者来说可能最大的不确定的因素就是各个地区和政府对于比特币的态度，如果政府判定比特币非法，那么对于这些持有者来说 就可能是灭顶之灾。

革命由此开始

从各种角度看，Overstock的收益都大于风险，而且Byrne相信自己对比特币的支持会引发连锁效应，推动其它在线零售巨头去接受比特币。比特币可大幅降低零售商的交易费用，因为比特币交易系统是由开源软件组成的，这比主流信用卡和PayPal的费用都要低。Oversock确实要付费给Coinbase，但Byrne表示这笔费用远比公司付给其它支付服务的费用低。除此之外，比特币还能让外国买家更容易地在Overstock上购物。但Byrne看到的前景还更大――比特币将给世界带来新的自由，把我们从自私自利的银行和政府手中拯救出来。

很多人对比特币持怀疑态度，包括权威人士，诺贝尔奖得主克鲁格曼。他认为比特币甚至都不是可靠的价值存储介质，更不用说成为一个好的交易方法了。

但Byrne自认为是比特币支持者，作为斯坦福大学的哲学生，他学的是奥地经济学派的理论，这一学派认为经济应该依赖个体的选择而不是中央政府。像很多人一样，他认为比特币就像黄金，政府无法通过制造更多来降低它的价值。比特币让我们不用把钱存到自己不信任的政府和大银行手中，它让世界变得更好。

实现一个比特币天堂仍然有很长路要走，但就像Byrne说的，你总得从某个地方开始。